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comment expliquer les seismes qui ont frappe le Salvador (janvier - fevrier 2001)

Le salvador frappé pour la 3 ème fois en 2 mois par un séisme meurtrier samedi 14 fév.
Celui ci a fait moins de victimes que les deux précédents bien qu'il ait provoqué
des glissements de terrain facilités par la déforestations entrepris par des compagnies
en dépit de la protestation de groupe environnementaux.

Le séisme de ce samedi était une réplique du séisme du mardi 13 fév.
La magnitude du séisme était de 5.3 sur l'échelle de Richter.
L'épicentre du séisme se trouverait à 5 km de San Salvador.

Les séismes précédents ont tué plus de 800 personnes et blessé des milliers d'autres
laissant de nombreuses personnes sans domicile. On estime qu'un quart de la population
est sans abris et le gouvernement en appelle à l'aide internationale.

Le séisme du 13 fév. avait pour magnitude 6.6. Son épicentre se trouvait sur la terre
(15km de la capitale) et il fut très meurtrier. La magnitude de celui du 13 janvier était de
7.6 mais il était moins meurtrier car son épicentre se trouvait sous l'océan.

Le président Francisco Flores estime les dégâts à 3 milliards de dollars et en appelle à
l'aide internationale. Il faut agir avant la saison des pluies au mois de mai.
Le pays vient de sortir de 12 ans de guerres civiles et cette nouvelle
catastrophe naturelle frappe durement la population (Le salvador avait déjà subi un séisme
meurtrier en 1986 et l'ouragan Mitch en 1998). 50% de la population du pays vit dans
la pauvreté et 22% dans la pauvreté extrême.

Le Salvador est un petit pays d'Amérique centrale. Ce pays est formé de massifs volcaniques et est frappé régulièrement par des séismes qui ne sont pas tous, heureusement, aussi puissants que ceux qui viennent de le frapper. Pourquoi ces séismes ( tremblements de terre) et cette activité volcanique? Ce pays se trouve à la frontière de deux plaques tectoniques qui convergent. Cette région est donc une zone de subduction: La plaque COCOS plonge sous la plaque CARAÏBE (voir image ci-contre). Ce mouvement de convergence de plaques s'accompagne de séismes ( tremblements de terre) et de remontée de magma.

La lithosphère océanique s'enfonce dans l'asthénosphère et fond partiellement sous l'effet de l'accroissement de la température et de la pression. Du matériel magmatique remonte à la surface donnant naissance à des volcans explosifs. En s'enfonçant sous une plaque continentale (CARAÏBE) la plaque océanique (COCOS) provoquent des séismes ( tremblements de terre) intermédiaires (entre 60 km de profondeur et 300 km) et profonds (entre 300 km et 700 km). Les séismes (tremblements de terre) intermédiaires sont provoqués par des phénomènes de traction de la plaque qui s'enfonce peu à peu dans le manteau. Les séismes ( tremblements de terre) profonds sont provoqués par des phénomènes de compression de la plaque qui rencontre vers 700 km de profondeur du matériel rigide. Le salvador est situé sur la "ceinture de feu du pacifique" (voir shéma ) qui marque la frontière entre la plaque PACIFIQUE et les autres plaques sous lesquelles elle s'enfonce.
sur notre site:

comment expliquer les seismes qui ont frappe l'Inde (janvier - fevrier 2001)

SOURCE: BBC NEWS

Des séismes (tremblements de terre) ont frappé l'état du GUJARAT en Inde (Nord-Ouest). Le premier (26 janvier 2001) d'une magnitude de 7,7 a ravagé la région et a fait au moins 17, 000 morts. Il a été suivi par plus de 230 répliques. Les suivants on eu lieu le 9 février. Le sésime (tremblements de terre) le plus puissant avait pour magnitude 5,3. Le séisme (tremblements de terre) de magnitude 7,7 est très violent et peu profond (< 60 km). On évalue à 18 le nombre de séismes de cette puissance se produisant chaque année dans le monde. Le dernier séisme (tremblements de terre) de cette magnitude dans cette région s'est produit en 1819.
source image: USGS

Le séisme (tremblements de terre) est causé par un mouvement de convergence de deux plaques continentales: la plaque eurasiatique et la plaque indoaustralienne. Cette collision provoque des séismes (tremblements de terre) . Le chevauchement et ces deux plaques a donné naissances à l'Himalaya. Il y a 100 millions d'années il y avait une mer (mer de Thetys) entre les deux masses continental (Inde et Asie). Il y a 60 millions d'années les deux continents sont rentrés en collision donnant naissance au massif de l'Himalaya. Les plaques continuent à converger et même si le mouvement est lent ( 2cm/an) il provoque des pressions énormes entre les roches. Lorsqu'elles deviennent trop importante le sol vibre provoquant des séismes ( tremblements de terre).
source image: BBC NEWS

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