AURORE BORÉALES

source  des photos:  CNN
Auteur des photos: Jan Curtis climatologue au Alaska Climate Research Center.
photos prises le 8 avril 2001

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Pour "faire" des aurores boréales il faut deux ingrédients:  le champ magnétique terrestre et des particules cosmiques chargées.  Lorsque des particules chargées (, protons, électrons) en provenance de l'espace s'approchent de la Terre elles sont piégées par le champ magnétique terrestre.  Lorsque ces particules entrent en collisions avec les atomes et les molécules qui constituent le gaz raréfiés de la haute atmosphère, elles les excitent et provoquent des émissions lumineuses dont les couleurs dépendent de la nature des atomes.  Les aurores boréales sont plus fréquemment visibles dans les régions voisines des pôles (les lignes du champ magnétique terrestre convergent vers les pôles.  On peut cependant observer des aurores boréales dans les latitude moyennes.
 

Les photos présentées ici ont été prises par Jan Curtis (The Alaska Climate Research Center) à Fairbanks en Alaska.  Dans ce cas ces aurores sont associées à de violentes éruptions solaires qui crachent des particules chargées à une vitesse de 120 000km/s.  Ces particules constituent ce qu'on appelle le vent solaire.  2001 est marqué par une activté intense du soleil qui est l'objet de nombreuses "tempêtes" solaires.  Ces phénomènes sont associées à l'apparition des taches solaires .  Ces phénomènes lumineux s'accompagnent de perturnations des signaux téléphoniques et radiophoniques.

photo prise en octobre 2001 d'une aurore boréale.
Alabama, Etats Unis.
source: CNN.com
 
site canadien offrant de nombreuses photos.

site français sur les aurores visibles en France le 6 avril 2001

portail sur les aurores (en anglais)